В душном Джексоне шестидесятых Скитер, только что получившая диплом, чувствует себя в ловушке. Ее мечты о писательской карьере наталкиваются на ожидания общества: приличная южная леди должна искать мужа, а не строить планы о большом мире. Но в ее сердце уже зреет семя бунта против этих устаревших условностей.
Эйбилин, прослужившая белым тридцать лет, похоронила не только сына, но и надежды. Минни же, чья кулинария славится на весь город, постоянно теряет работу из-за острого языка, но ее боятся даже самые надменные хозяйки. Эти три женщины — белая мечтательница и две черные служанки — находят друг в друге опору. Их объединяет жгучее чувство несправедливости и отчаянное желание изменить хоть что-то в этом несправедливом мире.
