4 июля 1969 года на тихой окраине Вальехо в Калифорнии происходит жуткое преступление — неизвестный стрелок безжалостно убивает молодую пару. Спустя месяц в редакциях ведущих газет начинают появляться зашифрованные послания от человека, именующего себя Зодиаком. В письмах он требует опубликовать на первых полосах текст, раскрывающий его личность, угрожая в противном случае лишить жизни ещё двенадцать человек.
К расследованию помимо полиции разных штатов присоединяются опытный журналист San Francisco Chronicle Пол Эйвери и начинающий карикатурист из той же газеты Роберт Грейсмит. Их совместные усилия обретают особую актуальность, когда Зодиак совершает новое жестокое нападение, подтверждая свои угрозы и усиливая атмосферу страха в городе.
